Comment utiliser les pronoms relatifs : qui, que, dont et où

Une méthode simple pour choisir le bon pronom

Le secret pour choisir le bon pronom relatif est de considérer votre phrase complexe comme deux phrases plus simples. Le pronom nécessaire dépend du rôle grammatical (sujet, objet direct, etc.) du nom que vous remplacez dans la deuxième phrase.

• Phrase 1 : J'ai un ami.
• Phrase 2 : Cet ami habite à Lyon.
• Dans la phrase 2, 'Cet ami' est le sujet du verbe 'habite'. Pour remplacer un sujet, on utilise 'qui'.
• Résultat : J'ai un ami qui habite à Lyon.

• Phrase 1 : Tu lis un livre.
• Phrase 2 : J'ai acheté ce livre hier.
• Dans la phrase 2, 'ce livre' est l'objet direct du verbe 'ai acheté'. Pour remplacer un objet direct, on utilise 'que'.
• Résultat : Le livre que tu lis, je l'ai acheté hier.

Nous explorerons d'autres exemples, mais cette méthode des deux phrases est la plus fiable pour trouver la bonne réponse.

Qui : le pronom sujet (who, that, which)

Utilisez 'qui' lorsque le nom que vous remplacez est le sujet du verbe qui suit. Une règle simple est que 'qui' est presque toujours suivi directement d'un verbe. Il peut se référer à des personnes ou à des choses et il ne change jamais.

• La femme qui parle est mon avocate.
• J'aime les films qui font réfléchir.
• C’est un projet qui demande beaucoup de travail.

Que : le pronom objet direct (whom, that, which)

Utilisez 'que' lorsque le nom que vous remplacez est l'objet direct du verbe dans la proposition relative. Contrairement à 'qui', 'que' est suivi d'un sujet puis d'un verbe. Il se réfère à des personnes et à des choses.

N'oubliez pas que 'que' devient 'qu'' devant un mot commençant par une voyelle ou un 'h' muet.

• La robe que tu portes est magnifique.
• Le document que je cherche est sur la table.
• L'homme qu'elle a rencontré est un vieil ami.

L'accord du participe passé avec que

C'est un défi courant pour les apprenants. Aux temps composés comme le passé composé, lorsqu'on utilise l'auxiliaire 'avoir', le participe passé doit s'accorder en genre et en nombre avec l'objet direct si celui-ci est placé avant le verbe. Comme 'que' remplace cet objet direct et est toujours placé avant le verbe, l'accord est nécessaire.

Dont : pour remplacer 'de' + nom (of whom, of which, whose)

'Dont' est un pronom polyvalent qui remplace tout élément introduit par la préposition 'de'. Cela se produit dans deux situations principales :

1. Avec des verbes ou expressions construites avec 'de', comme 'parler de', 'avoir besoin de', 'rêver de', 'être fier de'.

• Le livre dont je t'ai parlé est un best-seller.
• C'est l'outil dont j'ai besoin.

2. Pour exprimer la possession, en remplaçant 'de' dans le sens de 'whose'. Il relie une personne ou une chose à quelque chose qui lui appartient.

• C'est un acteur dont j'admire la carrière.
• Je connais une femme dont le fils est un grand musicien.

Où : pour le lieu et le temps (where, when)

Le pronom 'où' s'utilise pour désigner un lieu ou un moment dans le temps.

• Pour un lieu (where) : Paris est la ville où j'ai grandi.
• Pour un moment (when) : Je n'oublierai jamais le jour où je l'ai rencontré.
• L'année où nous sommes partis en Italie était inoubliable.

Élargir sa boîte à outils : Lequel, Ce qui, Ce que

Pour des phrases plus complexes, vous pourriez avoir besoin de ces pronoms :

• Préposition + Lequel : Quand une préposition (autre que 'de') précède le pronom relatif et se réfère à une chose, vous devez utiliser 'lequel' (ou ses formes 'laquelle', 'lesquels', 'lesquelles'). Exemples : 'La table sur laquelle le livre est posé.', 'Les raisons pour lesquelles il est parti.'
• Préposition + Qui : Pour les personnes, on utilise généralement 'qui' après une préposition. Exemple : 'L'ami avec qui je voyage.'
• Ce qui / Ce que / Ce dont : Signifient 'what' ou 'that which' et se réfèrent à une idée ou une chose indéfinie. 'Ce qui' est le sujet ('Ce qui est important, c'est la santé.'), 'Ce que' est l'objet direct ('Dis-moi ce que tu penses.'), et 'Ce dont' remplace 'de + chose' ('C'est ce dont j'ai peur.').

Erreurs courantes à éviter

Confondre 'qui' et 'que' est l'erreur la plus fréquente. Rappelez-vous la règle simple : 'qui' est suivi d'un verbe, tandis que 'que' est suivi d'un sujet.

• Incorrect : L'homme que vit à côté de chez moi est anglais.
• Correct : L'homme qui vit à côté de chez moi est anglais.

Une autre erreur courante est d'utiliser 'que' lorsque 'dont' est requis pour les verbes qui utilisent 'de'.

• Incorrect : C'est le film que je t'ai parlé hier.
• Correct : C'est le film dont je t'ai parlé hier.

Vérifiez toujours si le verbe de votre proposition relative a besoin de 'de'. Si c'est le cas, vous avez probablement besoin de 'dont'.

Mini test

1. Choisissez le bon pronom : Je me souviens de l'été ___ nous sommes allés à la mer.

   Voir la réponse

   Où. Le pronom se réfère à un moment ('l'été').

2. Choisissez le bon pronom : C'est un musicien ___ le talent est reconnu par tous.

   Voir la réponse

   Dont. Le pronom exprime la possession ('le talent de ce musicien').

3. Choisissez le bon pronom : Montre-moi ___ tu as acheté.

   Voir la réponse

   Ce que. Le pronom signifie 'ce que' et fonctionne comme l'objet direct de 'as acheté'.

4. Choisissez le bon pronom et accordez le participe : La voiture qu'il a (acheté) ___ est rouge.

   Voir la réponse

   achetée. 'Que' remplace 'la voiture' (féminin singulier), donc le participe passé doit s'accorder.

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